1980年10月30日，牙买加举行大选，在野的工党燕得议会60席中的52席，以压倒优势击败了原执政党人民民族党。执政八年的曼利政府下台，工党领袖西加于11月1日就任总理。这次选举和政府更迭是牙买加1962年独立以来最引人注目的一次，它不仅是牙买加政局的重要变化，而且对加勒比地区的形势也有不小的影响。

       受利政府下台原因何在

   牙买加位于加勒比海的北部，在古巴以南145里。它是加勒比海第三大岛，多瀑布和温泉，以“泉水之岛”著称。这个岛国面积10,991平方公里，人口209万，黑人占90%e工党和人民民族党是牙买加的两个主要政党。独立后，工党执政至1972年，继由人民民族党上台执政直到这次大选。

   人民民族党成立于1938年，自称社会主义政党，参加社会党国际，党的领袖是连任两届总理的迈克尔·曼利。该党在青年和知识分子中有较大影响，并控制着全国工人工会。1972年该党提出“公平地分配社会财富”的竞选口号，对公众颇具吸引力，因而在选举中获胜。曼利上台初期，采取了一些发展民族经济、改善人民生活的措施，也曾寡得民众的支持。后来曼利政府同古巴关系日益密切，1974年，人民民族党提出“民主社会主义”纲领，在国内实行一系列过激的措施，把牙买加的经济引入了严重的困境。

   去年大选前夕，牙买加经济濒临崩溃的边缘。国民经济的三大支柱—铝土，食糖和旅游业每况愈下。经济增长率连续七年是负数，国民生产总值连年下降，近八年来，按人口平均的国民收入从1,172牙元降至873牙元。失业人数由1972年的18万增加到35万，失亚率高达30,E。财政收支和对外贸易连年出现巨额赤字，外债达15亿美元，比1973年增加了十多倍。牙元贬值50%, 1972年1牙元相当1.1美元，1979年仅合0.56美元。大选前夕，国库空空如也，只好从利比亚借一千万美元应燃眉之急。生产下降，物价上涨，去年居民实际收入比曼利政府上台时下降了2500，以致群情不满，罢工、示威和反政府的暴力事件日益增多，各界人士要求人民民族党下台的呼声越来越高。曼利自己也承认，国家面临严重的经济困难是他的党遭到惨败的主要原因。